La subordonnée circonstancielle de condition

Exprimer une condition, c'est évoquer un fait dont la réalisation est nécessaire pour qu'un autre fait se réalise. La condition permet ainsi de formuler des hypothèses.

Le plus souvent, on exprime la condition à l'aide d'un complément circonstanciel de condition.

La proposition subordonnée complément circonstanciel de condition est introduite par la conjonction de subordination si ou par d'autres locutions conjonctives comme pourvue que, pour peu que, à moins que (sauf si), à supposer que, au cas où…Elle répond aux questions : A quelle condition? Dans quelle hypothèse?

Ex. : Si on analyse la lumière émise par les galaxies, on constate que celles-ci s'éloignent de la Terre.

Condition réelle

Il s’agit ici de l’expression d’une condition qui semble réalisable (peut-être aurai-je du temps plus tard). On utilise le présent dans la proposition subordonnée conditionnelle et le futur ou le présent dans la proposition principale.

Exemple :

Si j’ai le temps, je t’aiderai/aide.

Condition irréelle (dans le présent)

Lorsque l’on veut indiquer qu’une condition est irréalisable dans le présent ou qu’elle sera irréalisable dans le futur (je n’ai pas le temps), on emploie l’imparfait dans la proposition subordonnée conditionnelle et le conditionnel présent dans la proposition principale. On parle «d’irréel dans le présent».

Exemple :

Si j’avais le temps, je t’aiderais.

Condition irréelle (dans le passé)

Pour exprimer le fait qu'une condition était irréalisable par le passé (je n’avais pas le temps), on emploie le plus-que-parfait dans la proposition subordonnée conditionnelle et le conditionnel passé dans la proposition principale. On parle «d’irréel dans le passé».

Exemple :

Si j’avais eu le temps, je t’aurais aidée.