Genres théâtraux

La tragédie

Personnages nobles (rois, seigneurs, héros).

Cinq actes dans la tradition classique.

Ton et style : sublimes (élevés, tragiques) souvent en alexandrins.

Intrigue : simple et soumise à la fatalité.

Dénouement : tragique (meurtre, suicide, mutilation, punition,…)

Sentiments (souhaités) des spectateurs : terreur, crainte et pitié.

Période (en France) : fin XVI^e – XVII^e – XVIII^e siècles.

Théoriciens : Aristote (Grèce, IV^e siècle av  J.-C.) Horace (Rome, I siècle), nombreux du XVI^e au XVII^e siècle français, Boileau est le plus connu (1674).

Exemples : Phèdre de Racine.

La comédie

Personnages : bourgeois  (parfois nobles, mais sans rôle politique explicite).

Un, trois ou cinq actes, dans la tradition classique, mais système plus lâche, passage rapide aux tableaux aux XIX^e et XX^e siècles.

Ton et style : moyen, mélangé, incorporation d’éléments de langage bas (farcesque) ou sublime (plus rarement).

Intrigue : traditionnelle (vieux/jeunes/valets), intrigue triangulaire (mari/femme/amant) ou maîtresse), intrigue centrée sur un caractère, un aspect de la société, etc.

Dénouement : généralement heureux (mariage, résolution des conflits, etc.).

Sentiments (souhaités) des spectateurs : plaisir et instruction morale. Gradation de la simple moquerie à la réflexion morale.

Période (en France) : a toujours été jouée, sous des aspects différents.

Théoriciens : le genre est beaucoup moins fixé que la tragédie et les théoriciens peu respectés : Corneille – Molière – Marivaux.

Exemple : Le Bourgeois Gentilhomme de Molière.